12 fallos de impresión 3D: cómo encontrar la causa sin cambiar todo al azar

Diagnóstico en cinco minutos

Antes de tocar un solo parámetro, contestá estas cuatro preguntas. Descartan la mayoría de las causas sin gastar filamento.

1. ¿Antes funcionaba con este mismo archivo y perfil? Si sí, el modelo y el perfil no son el problema: cambió el filamento, la placa o la máquina.
2. ¿Cuánto lleva abierto el rollo? La humedad es la causa más subestimada y no se arregla con ajustes.
3. ¿La placa seleccionada en el laminador es la que está puesta de verdad? Elegir una placa distinta a la real puede alterar la altura de boquilla y arruinar la primera capa.
4. ¿El fallo aparece siempre a la misma altura? Si es así, buscá algo que ocurra en ese punto —un cambio de geometría, el inicio de un voladizo— y no un ajuste global.

1. La primera capa no pega

Señal: la pieza se despega en una esquina o entera, las líneas se ven separadas entre sí, o el filamento se arrastra sin quedarse.

1. Placa sucia. Es la causa número uno. La grasa de los dedos basta para que el plástico no agarre.
2. Placa equivocada en el laminador. Si el perfil dice una superficie y hay otra puesta, la altura de boquilla y la adhesión no corresponden.
3. Distancia de boquilla mal calibrada. Muy lejos y las líneas no se aplastan; muy cerca y la boquilla arrastra el material.
4. Material inadecuado para esa placa, según lo que recomiende cada fabricante.

2. Warping: las esquinas se levantan

Señal: la base se despega y se curva hacia arriba, casi siempre empezando por una esquina.

Ocurre porque el plástico se contrae al enfriarse. Si la parte de arriba enfría antes que la de abajo, tira del borde hasta vencer la adhesión. Depende de la contracción propia del material, de la temperatura, de las corrientes de aire, de la geometría y de qué tan bien pegada esté la pieza.

• Material. ABS y ASA se contraen bastante más que PLA o PETG: con ellos el warping es la norma, no la excepción.
• Corrientes de aire. Un ventilador o una ventana abierta al lado de la impresora bastan. Cerrar la máquina resuelve más que cualquier ajuste.
• Geometría. Bases grandes y planas, y esquinas vivas, concentran la tensión justo donde se levanta.
• Adhesión insuficiente. Si la primera capa ya era mediocre, la contracción gana.

3. Hilos y pegotes (stringing y blobs)

Señal: telarañas finas entre partes separadas de la pieza, o bultos en puntos concretos de la superficie.

1. Filamento húmedo. Primera sospecha siempre, sobre todo con PETG y materiales técnicos. Ningún ajuste compensa el agua dentro del filamento.
2. Temperatura de boquilla en la parte alta del rango. Más caliente, más fluido, más hilos.
3. Retracción insuficiente para ese material y esa máquina.
4. Material que hila por naturaleza. El PETG deja algún hilo fino aunque todo esté bien.

Si el rollo lleva semanas abierto, empezá por ahí antes de tocar el perfil.

4. Subextrusión: huecos y capas incompletas

Señal: líneas separadas donde deberían tocarse, capas superiores con agujeritos, paredes que se ven translúcidas o débiles.

1. Boquilla parcialmente obstruida. Sale menos material del que el laminador cree.
2. Caudal por encima de lo que la máquina puede entregar, sobre todo al imprimir rápido o con capas gruesas.
3. Filamento enredado en el carrete, que frena el avance de forma intermitente.
4. Flujo mal calibrado para ese filamento concreto.

5. Atascos

Señal: deja de salir material por completo, el extrusor hace clic o patina, o la impresión sigue “en el aire” sin depositar nada.

• Restos carbonizados de un material anterior impreso a más temperatura.
• Mezcla de materiales incompatibles sin purgar bien entre uno y otro.
• Partículas o polvo arrastrados por el filamento.
• Filamento deformado o aplastado por un secado mal hecho o por almacenamiento a la intemperie.

La prevención es más eficaz que la solución: purgar bien al cambiar de material y mantener el filamento limpio y seco evita la mayoría de los atascos.

6. Puentes y voladizos feos

Señal: las zonas que quedan en el aire salen colgando, con hilos descolgados o superficie rugosa por debajo.

• Refrigeración insuficiente. El material necesita solidificar rápido mientras cruza el vacío.
• Ángulo demasiado pronunciado. Pasado cierto punto no hay ajuste que valga: hace falta soporte.
• Velocidad inadecuada en puentes, que el perfil suele manejar aparte.
• Orientación del modelo, que muchas veces se puede cambiar para eliminar el voladizo por completo.

7. Soportes fusionados con la pieza

Señal: el soporte no se despega, o al arrancarlo se lleva un pedazo de la superficie.

• Separación insuficiente entre soporte y pieza en el perfil.
• Material que se adhiere mucho a sí mismo, como el PETG.
• Soporte donde no hacía falta, por una orientación poco favorable.
• Densidad de soporte excesiva, que además complica el retiro.

El soporte de tipo árbol suele dejar menos marcas en superficies visibles, porque toca la pieza en menos puntos.

8. Desplazamiento de capas (layer shift)

Señal: a partir de cierta altura la pieza aparece corrida hacia un lado, como si la hubieran empujado.

1. Choque del cabezal con la pieza, normalmente contra un borde levantado por warping.
2. Correas flojas o poleas sueltas.
3. Algo que obstruye el movimiento: un resto de material pegado, un cable rozando.
4. Aceleración o velocidad por encima de lo que la mecánica tolera.

9. Ghosting o ringing

Señal: ecos u ondas repetidas en la superficie, justo después de una esquina o de un cambio brusco de dirección.

• Vibración de la máquina. La estructura oscila y esa oscilación queda impresa.
• Superficie inestable. Una mesa que se mueve o un mueble poco rígido lo empeoran mucho.
• Velocidad o aceleración altas para esa geometría.
• Compensación de vibraciones sin calibrar, en las máquinas que la traen.

Lo primero y más barato: poner la impresora sobre una superficie firme y nivelada. Es sorprendente cuánto mejora sin tocar un solo parámetro.

10. Costura visible

Señal: una línea vertical de puntitos o pequeños bultos que recorre la pieza de abajo a arriba.

No es un defecto del material ni de la máquina: es el punto donde cada capa empieza y termina. Siempre existe; lo que se controla es dónde queda y cuánto se nota.

• Posición de la costura en el laminador: se puede esconder en una arista o alinearla en un lado poco visible.
• Retracción y coasting, que definen cuánto material se acumula en ese punto.
• Orientación de la pieza, para que la costura caiga en la cara que no se ve.

11. Pieza quebradiza

Señal: la pieza se parte con poco esfuerzo, casi siempre limpiamente entre capas.

1. Orientación equivocada. Una pieza FDM resiste bastante menos en el sentido en que se separan las capas. Si la fuerza va justo ahí, falla por ahí.
2. Filamento húmedo o degradado, que une peor las capas.
3. Temperatura demasiado baja, muchas veces heredada de haber intentado quitar hilos bajándola.
4. Paredes insuficientes. Sumar perímetros aporta más resistencia real que subir el relleno.

12. Cuando el problema es el modelo, no el perfil

A veces se ajusta durante horas algo que ningún parámetro puede arreglar. Señales de que el archivo es el culpable:

• Paredes más delgadas que la boquilla. Si la pared mide menos que el ancho de línea, no hay forma de imprimirla.
• Malla con errores: agujeros, caras invertidas o geometría que se cruza consigo misma. El laminador la interpreta mal.
• Detalles más pequeños que el diámetro de la boquilla, que simplemente no se pueden reproducir.
• Escala equivocada, el clásico modelo que llega en pulgadas y sale diez veces más chico.
• Tolerancias imposibles: dos piezas diseñadas para encajar sin holgura no encajan nunca en FDM.

Árbol de decisión

Cuando no sepás por dónde empezar, seguí este orden:

1. ¿Falla la primera capa? → Placa limpia, placa correcta en el laminador, altura de boquilla. No sigás hasta que la primera capa salga pareja.
2. ¿Falla desde el principio y en toda la pieza? → Filamento (humedad, obstrucción) o perfil equivocado.
3. ¿Falla siempre a la misma altura? → Mirá qué pasa en el modelo en ese punto: un voladizo, un cambio de sección, el inicio de un soporte.
4. ¿Falla de forma aleatoria? → Mecánica: filamento enredado, correas, obstrucciones, colisiones.
5. ¿Sale bien pero débil? → Orientación, paredes y temperatura, en ese orden.
6. ¿Falla igual en otra máquina? → Es el modelo.

Preguntas frecuentes